接触过电子、电工的朋友，应该知道，继电器跟接触器都很像，因为他们的结构，真的很相似。都有常开、常闭触点，都有线圈，线圈通电后，衔铁吸合，常开变成常闭，常闭变成常开。

继电器的定义：继电器是一种自动电器，它适用于远距离接通和分断交、直流小容量控制电路，并在电力驱动系统中供控制、保护及信号转换用。控制继电器的输入量通常是电流、电压等电量，也可以是温度、压力、速度等非电量，输出量则是触点动作时发出的电信号或输出电路的参数变化。继电器的特点是当其输入量的变化达到一定程序时，输出量才会发生阶跃性的变化。

接触器的定义：接触器分为交流接触器（电压AC）和直流接触器（电压DC），它应用于电力、配电与用电场合。接触器广义上是指工业电中利用线圈流过电流产生磁场，使触头闭合，以达到控制负载的电器。

接触器和继电器的区别：
1、作用不一样：继电器的首要作用是 信号检测、传递、转换或处置用的，它通断的电路电流一般较小，一般用在控制电路里，控制弱信号。

接触器首要作用是用来接通或断开主电路的。主电路是指一个电路工作与否是由该电路是不是接通为标志。主电路概念与控制电路相对应。一般主电路通过的电流比控制电路大。

容量大的接触器一般都带有灭弧罩。继电器的触头容量一般不会逾越5 A，小型继电器的触头容量一般只需1A或2A，而接触器的触头容量***小的也有9A;接触器的触头一般有三对主触头(主触头都是常开触头)另外还有几对辅佐触头。

而继电器的触头一般不分主辅；继电器的触头有时是成对设置的，即常开触头和常闭触头组合在一起，而接触器不成对设置;继电器关于特定的需要，会与其它设备组合规划成时间继电器、计数器，压力继电器等等，有附加功用，而接触器一般没有。

2、触头开闭不一样：另外接触器用来接通或断开功率较大的负载，用在(功率)主电路中，主触头可以带有连锁接点以表明主触头的开闭情况。而继电器一般用在电器控制电路中，用来扩展微型或小型继电器的触点容量，以驱动较大的负载。

如可以用继电器的触点去接通或断开接触器的线圈。一般继电器都有较多的开闭触点，当然继电器通过恰当的接法还可以完结某些格外功用，如逻辑运算等。

3、灭弧装置一个有一个没有：其实看接触器和继电器，一个***重要的区别就是接触器都有灭弧装置，而继电器没有的。